Данный элемент заместительной терапии позволяет бросающему курить человеку получать никотин без смол и других вредных веществ табачного дыма. Жевательные резинки показаны тем, кто имеет физическую зависимость от никотина: получение никотина при прекращении курения облегчает процесс освобождения от психологической зависимости.
Основное преимущество жевательных резинок заключается в том, что они являются наиболее доступным препаратом никотиновой заместительной терапии, так как продаются в аптеках без рецепта. Жевательные резинки выпускаются в двух формах - с содержанием 2 и 4 мг никотина. Обычно одна резинка 2 мг назначается вместо каждых двух сигарет. Резинка 4 мг - вместо каждых трех-четырех сигарет. Дозировка определяется в зависимости от стажа курения. Поскольку степень зависимости оценить количественно довольно трудно, то для практических целей при определении дозировки часто используется следующий критерий: курит ли человек более 20 сигарет в день или нет.
При проглатывании никотин, содержащийся в резинке, не вредит организму - он фактически теряется. Помимо никотина в жевательной резинке обычно содержатся вещества, которые способствуют всасыванию никотина в ротовой полости. Всасывание затрудняется, если пить напитки, имеющие кислую реакцию, например, кофе, когда резинка находится во рту. Поэтому, не рекомендуется сочетать жевательные резинки с приемом пищи и напитков.
Используют никотиновые жевательные резинки несколько иначе, чем обычные - их не жуют, а несколько раз сжимают зубами, а затем оставляют во рту, повторяя цикл в течение примерно 15 минут на дозу. Через месяц-два дозу можно уменьшить, сократив количество жевательных резинок. Рекомендуемый срок применения никотиновой жевательной резинки как препарата заместительной терапии составляет около 3 месяцев.
Резинка имеет горьковатый вкус, который может отпугнуть некоторых курильщиков, в особенности женщин. Кроме того, жевательные резинки имеют ряд противопоказаний. Дело в том, что хотя большая доля никотина и всасывается в кровь через слизистую оболочку ротовой полости, небольшая часть этого вещества, попадая вместе со слюной в желудок, оказывает раздражающее воздействие на его слизистую. Поэтому жвачки не рекомендуют людям, страдающим язвенной болезнью и гастритами.